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德国铁路公司 (Deutsche Bahn)增材制造部主管Stefanie Brickwede与TCT Group内容主编Laura Griffiths谈论了铁路行业的3D打印应用、环保与可持续性以及疫情如何推动创新。
Stefanie Brickwede
TCT：能给我们简单介绍一下德国铁路公司的内部增材制造能力吗?
Stefanie ：我们有优秀的技术团队，但85%的打印设备依赖于打印服务商，因为不想把过多时间花在挑选采购上，而是集中关注解决方案。作为一个维护公司，对我们来说需要了解各种不同的材料、技术和应用案例，确切地知道怎么应用相匹配的技术，同时对新技术持非常开放的态度。现在我们内部有超过60台桌面打印机，主要是用于培训和研发。
二级铁路站 (来源: 德国铁路公司)
TCT：对于铁路零件打印，目前主要采用的是聚合物还是金属?
Stefanie：我们生产的零件中有三分之二是用聚合物制成的，其余部分是金属制成的。如果涉及到工具箱或火车内部的较小零件，那就是聚合物，且必须选择满足严格于航空航天的阻燃的高标准;如果你想打印防止火车停运的零件，那肯定是金属，但金属价格贵，相关资质的认证也相当的重要。
我们现在也在研究弹性体打印，用于原型设计的TPU已经存在了相当长的时间，但现在我们尝试的是实际使用的零部件，这些零部件需要在火车上运行至少五到六年，与高温、机油以及灰尘等环境进行磨合。
TCT：现在越来越多的公司在疫情中转向探索增材制造技术，那么德国铁路公司是属于先入局的成功探索者吗?
Stefanie：在铁路领域，德国铁路公司和法国国家铁路 (SNCF)到目前为止是领先的。并且，我们也在尝试利用自身优势，探索“出圈”的可能性。
我们都知道目前汽车行业正在大型变革管理，电动汽车成为发展的趋势。疫情之下，也有类似“汽车配件供应商生产个人防护用具”这样的新闻。但是在三年前，作为一个汽车供应商，没有人会想到有朝一日自己居然会去生产医疗零部件。现在越来越多的企业意识到，他们必须拥抱变化，开阔视野，关注拓展更多的市场。
医疗行业对于增材制造来说是绝对有利的大市场，所以我们成立了MGA(补上全称)，以帮助促进参与3D打印公司、研发机构机构与研究人员之间的合作，目前已经覆盖了一些社区和医疗服务站。
当我们三年前开始着手研究医疗时，董事长提出质疑：“作为铁路公司，为什么要研究医疗呢?”。我解释道：“让我们试一试，如果两年内没有成效，我们会自动结束这个项目。”疫情爆发后，果然没有人再提出这样的问题了。
TCT：德国铁路公司已经使用增材制造技术很长一段时间了，能讲讲在疫情期间是如何加大对增材制造技术的应用吗?
Stefanie：就算没有疫情，我们几乎每个月都要应对供应链的中断问题。现在许多公司对增材制造技术的认知发生了巨大的变化，迫于经济压力大，思考创新的需求也比两年前大得多。
TCT：之前有人问到这种开放性思维方式是否真的会在疫情之后与我们共进退。正如你刚刚所讲的不仅仅是因为疫情，那能谈谈你的想法么?
Stefanie：增材制造技术可以用于制造零件、备件，任何你能想到的东西。对于模具来说，它是增材制造技术中最典型的成果。在我们的铁路车间里，每个区域都部署了3D打印机，只需要一个晚上就能完成零件打印。
TCT: Mobility Goes Additive的任务之一是生态的可持续性。您能谈谈增材制造是如何对此做出贡献的吗?
Stefanie：增材制造领域里大多数都是初创公司。我们会提醒他们，更多地关注生态的可持续性，而不仅是漂绿(以某些行为或行动宣示自身对环境保护的付出但实际上却是反其道而行)。在整个生产供应链中，如何能够改善环境，仅依靠节约材料是不够的，我们还必须考虑到能源消耗以及如何生产这些材料。
由此，我们在MGA内部与AM POWER合作开始研究。以金属3D打印为中心，把有关的零件、材料技术等一些数据导入系统，并提供一些关于可持续性的指示，但这不是基于个性化的生命周期评估。否则，增材制造技术将失去其独特的“卖点”。
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