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Divergent公司首席执行官Kevin Czinger在深入学习了碳排量计算后意识到，汽车结构的制造方式以及制造所需的成本都需要优化，尤其是随着电动汽车、混合动力汽车和内燃机车(以及与之相关的所有工具和夹具)的不断涌现。
Kevin Czinger
Kevin Czinger于2014年创立了Divergent Technologies公司，和团队开发了分散自适应生产系统(DAPS)，以实现汽车生产的“数字化和非物质化”，从而成为汽车OEM的一级供应商。去年8月，英国老牌跑车品牌阿斯顿·马丁推出了限量跑车DBR22，而Divergent Technologies为其配备了一个由增材制造生产的后副车架。
DAPS由衍生式设计、增材制造和自动化装配组成。Divergent公司认为这三个元素的结合将极大地扩展设计空间，人工设定需求，软件优化结构以达到帕累托效率。
开发DAPS的关键源于2017年与SLM Solutions的合作。Czinger发现3D打印技术能降本增效，但当时打印速度还是不够理想。他意识到了这一潜力，并说服前SLM解决方案主席Hans Ihde与Divergent合作，共同开发一台适合DAPS结构的12激光打印机。目前Divergent已使用两年半，到2022年底，Divergent将安装完成六台机器。
Divergent向TCT编辑团队分享了关于DAPS工作流程：工程师依次了解结构的静态刚度目标、边界条件、碰撞要求、耐久性要求和动态刚度响应要求。这些信息是Divergent设计算法的输入，也是该公司进入概念阶段的地方。Divergent还为OEM提供了“可选性”，例如，降低结构某一区域的刚度以减轻质量。概念阶段之后便可进入详细设计阶段，就进行零件打印了。
Divergent公司项目管理和生产运营副总裁Cooper Keller解释说：“我们打印的首批产品印有生产流程、生产机器和生产材料。因此，如果在方案的其余部分无设计变更，便可进行生产验证。”
在这样的工艺流程下，报废零件就无需花费12个月的时间，铸造模具和冲压工具也只需三周就可以进行下一次迭代制造。该公司还发现了能够根据内部实际需求验证这些结构的价值，不仅包括DAPS系统，还包括MTS多功能材料测试设备、带高速摄像机的塔机群防撞系统、全材料实验室、热测试、腐蚀测试和环境测试。
Divergent 在 DAPS 中拥有 530 项专利申请和专利发布，涉及软件、材料、机器及光学。五年的密集研发吸引了八家汽车OEM厂商的目光，其中大多数都属于主流制造商集团，其中之一便是阿斯顿·马丁。Divergent 采用增材制造DBR22的后副车架，采用多个钛片，然后将其粘合在一起。尽管打印件细节尚未被公布，但阿斯顿·马丁表示，在不降低刚度的情况下，这款车的重量显著减轻。
DBR22内饰
Divergent公司将继续为阿斯顿马丁提供现有和未来车型的结构，而其他多个品牌的零件已经通过了全面的耐久性和碰撞测试。这些项目包括数万辆车型的结构——Divergent 的目标是在2025 年为后者做好准备。
Czinger 说道：“在大约 100 年的时间里，我们的人口从 10 亿迅速增加到80亿。我们不能任由一个通过消耗越来越多的材料、能源和资本的模式肆意发展，需要使用技术来创建超高效的系统，犹如高山草甸：在物质和能源竞争激烈的环境中，利用进化来创建完全优化的结构。我认为这对我们的生存至关重要。”
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