不,你没有做梦:几年后,恐龙可能真的会进入我们的日常生活……这多亏了3D打印技术!伊斯拉努布拉尔大学的一个研究团队宣布,他们已经成功地利用3D生物打印机和一种特制的墨水复刻了一个迅猛龙的胚胎。这种墨水是从一种鸟类——具体而言,是唯一的鲸头鹳科成员鲸头鹳的DNA中制成的。这只年轻的恐龙在成功3D打印后几天并没有存活下来,但研究人员对未来的试验非常乐观。虽然这个场景听起来像是科幻电影中的情节,实际上它进一步证明了生物打印技术能创造奇迹,我们仅仅处于这场重大革命的开始阶段!
复活一个已灭绝的动物物种并不是什么新鲜事。到2021年,一个美国初创公司Colossal已经进行了广泛研究,以复活长毛象,这对抗击气候变化可能有潜在的影响。在这个特定的案例中,目的是研究恐龙的行为并评估它们在今天社会中可能占据的位置。然而,这个项目引发了许多伦理问题。
感谢3D打印,一个迅猛龙诞生了
项目的第一阶段是开发生物打印机 - 根据新闻稿,这是一台他们适配以应用墨水的FFF机器。墨水是由从鲸头鹳(或称Balaeniceps rex)采集的活细胞制成的,这是一种具有23厘米宽、10厘米长和2.3米翼展的壮观鸟类。研究人员解释说,他们已经修改了鸟的分子结构,以复制迅猛龙的DNA模式,尽管这个程序的细节仍然保密。无论如何,3D打印机能够极其精确地沉积这些细胞。
伊斯拉努布拉尔大学的古生物学家罗斯·盖勒博士补充说:“借鉴古生物学的最新进展和分子生物学的进步,我们使用从与恐龙有许多遗传相似性的鸟类提取的DNA,制成了一种生物墨水。孵化阶段是最微妙的,经过多年的研究,我们很自豪地达到了这个里程碑。没有生物打印,这将是不可能的。”
这个科学家团队在胚胎发育四个月后的3月29日成功孵化了一个迅猛龙蛋。今天,这只通过3D打印技术制成的年轻恐龙正在被密切监视,科学家强调,它的存活依赖于非常严格的条件。他们坚持需要一个完全适应的环境和持续的护理,以确保它的健康和成长。
伊斯拉努布拉大学的艾莉·萨特勒教授解释说:“我们通过密切复制恐龙原始栖息地的气候和饮食条件,成功地维持了一个有利于胚胎生存的环境。通过保持温暖的气候并提供富含蛋白质的食物资源,包括小块肉类,我们能够观察到它的发展。”
然而,伦理问题依然存在:人类有权重新创造一种已经灭绝了数百万年的生命形式吗?尽管将灭绝物种复活的可能性为科学研究和理解地球生命历史激发了热情,但它也引发了关于对这些生物的责任以及它们在我们现代世界中的位置的担忧。无论如何,领导该项目的艾伦·格兰特教授持乐观态度:“现在,有了当今的遗传工具和3D打印的发展,我们可以改变我们对我们星球过去和未来的看法。”
通过继续将3D打印技术整合到恐龙研究工作中,科学家们希望发现它们生物学和行为的新方面,同时激励未来的一代去探索和欣赏史前时期。
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