日本的二维转三维打印公司理光正在进一步扩大其在增材制造(AM)领域的活动,这次是与北卡罗来纳州立大学合作,建立一个卓越中心。这个中心将作为理光3D打印服务的中心,以及新应用和方法研究的研究中心。
“理光的管理式3D打印服务将帮助制造商通过快速的现场原型制作加速创新和产品开发。随着增材制造应用的增长,采用服务模式利用现有的现场3D打印专业知识和资源,以缩短时间同时最小化任何额外的资本投入。理光与北卡州立大学的合作为我们的管理服务客户提供了他们自己没有的增材制造最佳实践和资源的直接访问。我们能够通过我们的现场团队提高效率,同时通过卓越中心(COE)解决独特挑战,”理光的增材制造高级总监Gary Turner说。
“增材制造有着显著的潜力,能减少供应链的复杂性,并在多个行业推动创新。与理光这样拥有庞大现场网络的公司合作,将帮助准备学生进入有影响力的职业生涯,并识别推进研究的新机会,”北卡罗来纳州立大学合作副校长Mark Schmidt说。
理光在3D打印领域的参与相当多样。公司与Axial3D和Stratasys合作,为医疗模型创建了从扫描到部件的工作流程。此外,它还与Materialise合作,帮助医院使用理光的ISO 13485认证的医疗制造中心生产零件。该公司还与IBM在医疗模型上建立了合作关系。理光自2014年以来一直是3D打印机的分销商,并正在开发铝和陶瓷粘结射流技术。公司运营MJF机器,并开发了自己的粉床熔融技术。它为污水处理设施制造了发电机。从成为Leapfrog的经销商到制造医疗植入物,标志着这家日本公司的重大进化。通过与关键理光员工Enrico Gallino和Gary Turner的采访,我们获得了洞察,但公司总是保持一定程度的神秘。看来,理光在过去十年中以非常多样的方式参与3D打印。
现在,重点主要放在其“医疗保健3D打印”计划上,该计划围绕医疗模型,但涵盖的范围更广。为医院提供完整的工作流程和医疗用途的3D打印解决方案的概念是创新的。许多医院已经在使用3D打印来制作医疗模型,以及针对患者的特定导向器和更多,预计该领域将显著增长。
通过将自己定位为一个拥有众多合作伙伴的综合解决方案,并追求难以获得的许可,理光正在确立其在这一领域的领导地位。其在医院软件工具链中的主要潜在竞争对手是Materialise和Axial。该公司可能会更积极地扩展到这一领域。收购Oqton或Oqton与3D Systems的Geomagic资产的组合,可能会使其成为整个扫描到文件到工作流程领域的领导者。此外,收购Materialise的股份可能是一个合乎逻辑的举措。通过在服务和软件上的投资结合,理光正变得与Materialise非常相似。理光是一家年收入150亿美元的公司,而Materialise目前市值被低估,市值为3亿美元。尽管普遍认为Fried Vancraen不会出售,但对于理光来说,一大笔战略投资可能是有意义的。然而,该公司并没有在3D打印上做出冲动的投资;相反,理光在深思熟虑并专注于长远。
在这种情况下,建立在北卡罗来纳州的基地,一个医疗和生物技术公司的中心,是非常有战略意义的。仅研究三角区就拥有600家生物技术和医疗公司。鉴于杜克大学、北卡罗来纳大学教堂山分校和北卡罗来纳州立大学推动了重要的医学研究,这是理光扩展的合乎逻辑的位置。这一举措也表明,该公司正在加强对医疗3D打印的关注。理光在3D打印领域展现了十多年的卓越耐心和坚持。这种稳健的方法似乎正在得到回报,因为公司在医疗领域的参与正在加深。鉴于理光丰富的资源和广泛的专业知识,该公司正成为医疗3D打印领域的领军人物。目前尚待观察,团队是将保持其谨慎的步伐,还是现在有了明确的方向后会加速努力。
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