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经过近百年的发展，通快集团已经从家族企业成长为全球激光大厂。TCT亚洲视角团队来到了位于江苏省太仓市的通快亚太区总部，与亚太区激光应用中心总监Franz Lehleuter先生及3D打印技术经理李忠轮先生就公司近些年在中国的发展进行了交流。
Franz Lehleuter
以下内容整理自采访记录
以客户需求为中心做本地化
Franz先生于1978年加入通快，那一年，也正是通快敏锐意识到激光在工业应用上的潜力，并将当时的成熟技术与这项新技术进行组合研发的一年。1985年，公司推出了第一台工业激光器;1987 年便率先在德国总部成立了全球第一个激光应用中心(以下简称“LAC”);1996年就有了自己的激光金属选区熔化，以及熔覆的技术与产品;2005年在中国成立了全球第二家，也是全球第二大LAC。
经过近20年的发展，通快在中国已经积累了大量的生产制造经验，如今的通快(中国)也更注重实践“以人为本”的理念与构建“本地化”的战略。
位于江苏太仓的通快亚太区总部
Franz先生非常注重“以人为本”，LAC在他心目中不单单是一个研发和应用中心的名字，团队里的三十多位资深工程师才是这里最重要的组成部分，其次才是机器设备。设备虽然是德国制造，但仍然需要不断与中国客户进行沟通，品牌与客户之间的信任才能一步步建立。
“本地化”并非只是在中国组装产品以及组建中国团队。首先，Franz认为产品的本地化是要创造更适合中国市场需求的产品。其次，在增材制造这一业务板块，通快正在进行一项本地供应商认证工作，目前也已经认证了几家优质的国内粉末供应商。最后，通快在中国设立的“全球第二大”LAC，不仅指占地面积，还意味着这里工程师所具备的知识储备足够“大”。
为了便于理解，李忠轮先生举了个例子：中国新能源汽车的发展在全球范围内遥遥领先，在这样的大趋势下，通过中国与许多头部厂家保持长期合作关系，公司在新能源汽车领域开展了多项研发、测试工艺。这得益于通快中国LAC同时具备增材、焊接、切割等多项技术储备，这样的无缝协作，让中国目前已经成为能够向德国输出先进技术的中心。
餐厅外部可转动遮光板，可调节室内温度与光照
通快集团已经把中国作为第二故乡，Franz先生还说到：“我们正着手准备在深圳设立LAC。想在中国取得成功，就必须将中国客户的想法付诸实践，生产中国特色的产品。正如大家熟知的德国大众集团，他们有中国制造的汽车，外型看上去差不多，但内部却是有差别的。通快也在做一件这样的事：不仅在中国进行研发工作，同时也创造专利，每项专利是中国团队共同努力的结果。”
虽然疫情的影响还在持续，通快2020年在中国市场的销售额增长了51%，这的确是相当大的飞跃。据了解，中国已经成为通快的第二大海外市场。此外，作为思虑长远的企业，通快也积极履行社会责任，践行绿色环保的企业发展道路。目前，通快中国已在集团内部率先实现厂房屋顶100%覆盖光伏设备。未来还将通过采购绿色电力，从而获得100%的可再生能源电力。
进阶到新领域的应用
正是基于在激光器和机床制造双领域的长期投入和多项核心技术，通快在增材制造具有独特的优势也积累一些典型的应用案例。目前，通快增材设备在齿科、骨科、模具、航空航天等领域都有应用，值得一提的是在汽车电池方面的应用研究。
电芯是动力电池最小电能存储单元，电芯的寿命直接影响着动力电池的寿命。电芯的制造方法不仅关系到电芯本身的质量，而且也大大影响着制造的效率。电芯顶盖进行密封焊接是电芯制造过程中非常重要的一步，不仅要保证可大批量生产，还要保证焊接后表面均匀，没有气孔与断点。
应用于电芯顶盖超高速扫描焊接的喷嘴，通快采用了激光3D打印，兼得了环绕形层流结构和一体式吸尘设计，这是传统技术达不到的焊接效果。据了解，该喷嘴已经申请国家发明专利保护，为多个海外国家提供这项前沿技术的支持。
发明专利实体模型
由此可见，“飞轮效应”在通快已经有所体现。如果一家企业只做3D打印的话，累积到的行业经验可能需要依靠供应商或者客户。而正是因为通快亚太区激光应用中心的存在，不管是切割、焊接，还是增材制造、微加工，都可以进行相互间的协同。
通快专利技术荣获中国激光金耀奖金奖
拒绝内卷，集中研发
“我们目前面临的最大挑战便是价格。”在问到面对市场竞争，李忠轮先生这样说道。
这不仅仅是通快遇到的挑战，像EOS、SLM Solutions这样的德资企业在中国也都面临这个问题。通快在人员管理、研发等方面都投入了很多，近几年受到行业追捧的粉床监控，熔池监控，无支撑等技术是目前大部分国产设备不具备的功能。这些功能同样是影响定价的关键。
通快的设备在构造上有一个很大的优势：相比常见的方形的基板，通快运用的是圆形基板，由此推出了“可更换缸”的概念：每个“缸”只打印一种材料。零件打印结束之后，可将整个加工平台(供粉桶)从设备中取出，随后快速更换到另一个新的“桶”里面，整个过程缩短了设备的清理时间，可继续进行下一个打印工作。
在设备运行的同时，可以进行粉末回收的工作，这种构造大大节省了工作时间，还可以有效避免在更换粉末过程中造成的粉末污染问题。李忠轮先生还补充道：“不同于在中国的情况，德国的人力成本相对高昂，所以德国企业会选择去购买一台高效的设备去取代很多名人工。”
同时，为了解决像铜、铝这样的高反材料在焊接的过程中性能弱的问题，通快近些年花了很多研发成本与精力在“绿光”上。作为“第一个吃螃蟹的人”，新研发出的绿光激光器设备的确很吸引人，但是略高昂的设备价格和目前的初步配置影响了客户的买单意愿。
通快目标在2023年左右在中国推出TruPrint5000绿光版，从成本上估计售价不会太便宜，但是打印空间会扩大至300mm直径*400mm高度，很大程度上可以满足大部分的应用。关于绿光与铜方面的研究，通快也希望未来能有更多的高校参与进来。目前他们已与上海交通大学、华中科技大学、长春理工大学等成立联合实验室并进行多项合作研究。
根据通快上一财年的财报显示(2020.7.1-2021.6.30)：研发(经费)相较于营业额的占比达到了10.9%，是史上最高的一年。通快是一个不受投资者影响的家族企业，并不追求短期利益，在过去几年，虽然整个大环境并不好，但仍旧在研发上不断地做投入。
采访最后，Franz先生表达了对明年5月TCT亚洲展的期盼。他说：“希望新的一年，疫情的影响能进一步缩小。通快将带着新产品亮相2022年的TCT亚洲展，他期待大家可以放心地摘下口罩，在忙碌的展馆里握手言谈。”
此次通快集团的专访让小编想起了Jim Collins所著的《Good to Great》中的一句话：
“无论最终结果有多么戏剧性，从优秀到卓越的变革从不是一蹴而就。绝不是做对了某个奇迹事件最终就产生了指标，一定是不断推动一个沉重的飞轮，一圈圈旋转，最终产生突破，自己开始转起来。”
TCT亚洲展公众号